在巴西经济不景气的情况下，巴西的农业依然能够继续发展，主要得益于农业政策的适时调整。巴西农业政策的总体目标是促进农业发展和农民收入的提高，但在不同时期具有不同的政策特点。以1994年乌拉圭回合农业协议的达成为标志，巴西农业政策明显分为两个大的阶段。

在1995年以前，巴西的农业政策经历了由补贴向价格支持的转变，目的是支持和保护农民收入。1965－1985年用于农业的政策资金累计约2191亿美元，其中310亿用于农业补贴，其他用于投资和市场政策。限于财政压力，巴西政府从1985年开始取消对农业的补贴，转为以农产品价格支持为主的政策。1975年以前，巴西的农产品出口以咖啡为主。从1975年开始转向谷物，如大豆、玉米、大米和小麦等。为了促进农业结构的转型，从1975年开始正式对大豆、豆类和木薯等实行价格支持。还专门成立了农牧业技术研究公司，改良大豆等，使之更适合于巴西的土壤。从1985年开始，价格支持(PGPM)成为农业政策的支柱，其目的是确保农民具有稳定的收入。价格支持主要有两个手段：一是联邦政府的直接购买(AGF)，当市场价格低于规定最低价格时政府买入。例如1987年政府用最低价格方式购买农产品达1230万吨；另一个是营销贷款(EGF)。价格支持促进了巴西农业的发展。1985年到1995年，农业补贴由142亿美元减少到60亿美元，但是，谷物产量却由5980万吨增长到8000万吨。 

上述政策一直持续到1994年WTO的成立与农业协议的签署。从1995年开始，农业市场更加开放。一方面出于财政压力，另一方面考虑到必须遵守WTO的游戏规则，巴西政府开始转变农业政策，提出了两个新的政策措施来逐步取代旧的价格支持政策，即产品售空计划(PEP)和期权合约补贴(option contracts)。旧的价格支持计划目前仅限于稻米、玉米、小麦、木薯和豆类等主要作物。2000年，政府购买了51.7万吨大米、9.3万吨豆类和0.3万吨其他作物。这一阶段的政策目标具体表现在两个方面：一是保持农业的国际竞争力，主要是针对大农场，减少价格支持，使之在国际市场上的竞争力不断提高；二是确保农民收入不低于城市居民收入，维持社会的稳定，主要是针对小农户而采取家庭农业支持计划，防止农村人口向大城市的过快和过度流动而造成社会问题。从1995年开始，虽然对农业的补贴和价格支持力度降低，但是谷物产量却不断增长，由1995年的8000万吨增长到2001年的9830万吨。